Dưỡng chất là những chất dinh dưỡng cần thiết được con người nạp vào cơ thể thông qua các hoạt động ăn uống để tồn tại và phát triển. 7 nhóm dưỡng chất cơ bản được cung cấp qua thực phẩm có thể được phân thành 2 nhóm chính như sau:
1. Dưỡng chất đa lượng (dung lượng lớn, tính bằng gam): gồm 5 loại chia thành 2 nhóm nhỏ:
- Loại cung cấp năng lượng: đường bột, chất đạm, chất béo;
- Loại hỗ trợ chuyển hóa: nước và các chất xơ
2. Dưỡng chất vi lượng (dung lượng nhỏ, tính bằng miligam hoặc nhỏ hơn), gồm 2 loại: Khoáng chất & Vitamin